Los impactos negativos del cambio climático en la salud humana y cómo prevenirlos

El cambio climático es la «mayor amenaza para la salud humana de la historia», según los expertos. Las acciones humanas sobre el medio ambiente están causando estragos en nuestro planeta, aumentando los riesgos para la salud humana.

Si no se toman medidas urgentes para combatir el cambio climático, la salud humana se verá gravemente afectada en los próximos años.

A continuación, se describen nueve impactos del cambio climático en la salud humana y cómo prevenirlos.

1. El estrés por alteraciones en la frecuencia cardíaca

El aumento de las temperaturas a nivel mundial está provocando una mayor demanda cardíaca. El corazón debe bombear con más fuerza y rapidez para redistribuir y aumentar el flujo sanguíneo hacia la piel con el fin de enfriar el cuerpo.

Las personas con enfermedades cardíacas corren un riesgo especial de sufrir una insuficiencia y un golpe de calor cuando la temperatura es alta.

Para prevenir estos riesgos, es importante tomar medidas como limitar la exposición al sol en las horas más calurosas del día, usar ropa ligera y transpirable, mantenerse hidratado y permanecer en lugares frescos y ventilados.

2. Alteración del sueño

El aumento de las temperaturas provocado por el cambio climático está reduciendo significativamente las horas de sueño en todo el mundo. Esto puede tener consecuencias negativas para la salud humana, ya que el sueño es importante para nuestro bienestar mental y físico.

Para prevenir la alteración del sueño, es importante mantener una temperatura adecuada en la habitación, usar ropa de cama ligera y transpirable y evitar el uso de dispositivos electrónicos antes de dormir.

3. Problemas respiratorios

El aumento del ozono troposférico y de las partículas en el aire provoca una disminución de la función pulmonar, especialmente si la persona se expone a la contaminación atmosférica en la infancia. Esto puede provocar afecciones como asma, rinosinusitis, EPOC e infecciones de las vías respiratorias.

Para prevenir estos problemas respiratorios, es importante limitar la exposición a la contaminación atmosférica, evitar el humo del tabaco y mantener una buena ventilación en los hogares.

4. Daño renal

La deshidratación debida a la exposición al calor puede dañar los riñones, que dependen del agua para ayudar a eliminar los residuos de nuestra sangre en forma de orina.

Cuando se pierden cantidades excesivas de agua por la deshidratación, la orina contiene una mayor concentración de minerales y productos de desecho.

Esto puede conducir a la formación de cristales que pueden convertirse en cálculos renales o piedras, lo que repercute negativamente en la función renal y provoca diversos síntomas muy dolorosos, náuseas y dificultad para orinar.

La prevención es fundamental para evitar estos problemas. Beber suficiente agua y evitar la exposición directa al sol en horas de mayor intensidad, además de utilizar sombreros y ropa adecuada, son algunas de las medidas que se pueden tomar para prevenir la deshidratación y el daño renal.

5. Alergias agravadas

Con el aumento de los niveles de CO2, que se han incrementado en un 9% desde 2005 y en un 31% desde 1950, la cantidad de polen aumenta como consecuencia de las mayores tasas de fotosíntesis.

Este aumento provoca un empeoramiento de los síntomas de la alergia, como estornudos, tos, picor de ojos, dolor de cabeza y de oídos.

Para prevenir estas alergias, es importante limitar la exposición a los alérgenos, como el polen.

Las personas alérgicas deben evitar salir al aire libre en los días en que los niveles de polen son más altos, utilizar mascarillas y purificadores de aire en el hogar y mantener las ventanas cerradas.

6. Daños en el aparato circulatorio

La contaminación del aire es uno de los principales contribuyentes al cambio climático y también puede tener efectos adversos en el sistema circulatorio humano.

Cuando los contaminantes del aire llegan al torrente sanguíneo a través de los pulmones, pueden estrechar y endurecer los vasos sanguíneos. Esto puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y circulatorias.

Un estudio en Londres encontró que las partículas de contaminación del aire pueden hacer que la sangre sea más viscosa y obligar al corazón a trabajar más.

Como resultado, la estructura del corazón puede cambiar, lo que puede provocar insuficiencia cardíaca.

7. Infertilidad

La contaminación del aire también puede afectar la fertilidad. Un estudio en China encontró que las parejas que vivían en áreas con altos niveles de contaminación del aire tenían un 20% más de riesgo de infertilidad.

La contaminación atmosférica también puede afectar la maduración de los óvulos en las mujeres.

Esto puede ser un problema importante, ya que hasta el 30% de las parejas que luchan por concebir no tienen una causa conocida.

Es esencial considerar la contaminación atmosférica como un factor que puede afectar la fertilidad y tomar medidas para prevenirlo.

8. La salud mental

El cambio climático también afecta a la salud mental. Después de las catástrofes mundiales, como los incendios forestales, las inundaciones o los huracanes, los problemas de salud mental no hacen más que empeorar.

La ansiedad por la situación de nuestro planeta también va en aumento, especialmente entre los jóvenes que se sienten intimidados por las perspectivas de su futuro.

Para abordar estos problemas, es importante crear redes de apoyo y proporcionar servicios de salud mental adecuados.

9. Contaminación por microplásticos

La contaminación por microplásticos es otro impacto del cambio climático en la salud humana. Los microplásticos se encuentran en el cuerpo humano y se ha descubierto que los bebés tienen 15 veces más microplásticos en sus heces que los adultos.

Se está investigando cuáles son los efectos de los microplásticos en la salud humana, pero se teme que estas nanopartículas puedan llegar hasta nuestros órganos a través del torrente sanguíneo.

¿Cómo podemos actuar?

Es importante que tomemos medidas urgentes para prevenir los efectos negativos del cambio climático en la salud humana.

En primer lugar, debemos reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero para limitar el calentamiento global.

Además, es importante promover prácticas agrícolas sostenibles y reducir nuestra dependencia de los plásticos para reducir la escasez de alimentos y la contaminación por microplásticos.

En conclusión, el cambio climático tiene graves consecuencias para la salud humana, incluyendo la desnutrición, la salud mental y la contaminación por microplásticos.

Es importante que tomemos medidas para prevenir estos efectos y crear un futuro más saludable para todos.